Webmail

作者：黃植懋 / 臺灣大學計算機及資訊網路中心作業管理組

省去繁瑣的Outlook或Outlook Express設定，只要連上網路，透過IE或firefox等網頁瀏覽器就可收發email的「Webmail」郵件服務系統。

前言
網際網路逐漸普及後，收發電子郵件早已取代傳統的開門七件事，成為大部分人每天開機後的第一件事情了。過去我們必須使用Outlook Express等電子郵件軟體來收發信件，除了要在軟體中設定收發信郵件主機(POP3/SMTP)的位址外，還要反覆輸入帳號、密碼，才能完成發送一封信件的動作。對於不熟悉設定的使用者，常常為此苦惱不已：只不過想發送一封信，為何還要先學會這麼多繁瑣的設定?

好在不久前，在一些網際網路應用服務商(Gmail、Yahoo! Mail…等)的競爭下，不斷推出大容量、免費的電子郵件空間，大家漸漸熟悉使用瀏覽器來收發信件，增加了許多便利性。而透過Webmail的方式，使用者不必擔心信件收下後只能存放在家裏或辦公室的的電腦中，而在使用別台電腦時讀取不到的問題。出門在外，也不用在別人的電腦上做這些繁瑣的設定，還要擔心信件存放在別人的電腦中，被別人看到；更不用擔心個人電腦中毒時，會不斷寄送信件給親朋好友的情形發生。也由於Webmail的便利性，已經讓許多人放棄使用電子郵件軟體來收發信件。

計資中心自2002年開始提供Webmail服務，主要就是考量提供經常出差或沒有固定電腦之教職員生簡單易用之email服務，經由唾手可得之網頁瀏覽器，即可輕鬆收發郵件。此外也可降低使用者因為Outlook Express等郵件軟體繁複的設定所造成之學習上的恐懼。簡單來說，Webmail所扮演的角色及功能，為網頁版本的Outlook Express，提供大部分常見郵件軟體功能，包括信件排序、信件搜尋、通訊錄、針對條件過濾及分類建立信件夾等，另外像是行事曆、備忘錄、待辦事項等功能也是目前NTU Webmail上有提供的功能。

根據計資中心在2007/06/09利用Google Analytics所做統計(如圖一)顯示：於2007/05-2007/06間，上班日平均使用人次已逼近30,000人（同一使用者可登入多次，將重複計算），假日減半。而每位使用者登入後，平均造訪7.99頁，這部分可初步解讀為閱讀了7.99封信。而平均停留時間為六分三十九秒。到2007年11月，單日使用人次更是到達33,000左右，比起2006年11月當時，使用人次僅在22,000左右，人數更是成長不少。

圖一、2007/05-2007/06期間，Google Analytics所做統計

此外，計資中心為了提供使用者更為滿意的服務，於今年年初將信箱容量擴充至教職員工400MB、學生300MB。這些改善吸引了更多的使用者，也形成了新的難題：在尖峰時間，由於同時湧入的使用量過多，會有使用者難以忍受的效能低落情形發生。為了改善這種情形，提供更好的服務，必須要由服務提供者與服務使用者一起合作才能有效改善。其一是由計資中心擴增與改善服務主機架構、並修改程式外。使用者透過以下幾個設定，有效提升自己的使用經驗，並降低使用行為造成的系統負荷。由於使用Webmail與使用郵件軟體收信在部份技術細節上有所不同－在使用Webmail登入的同時，系統會針對使用者之偏好對"收件匣"中所有的信件作收取、排序等動作，若"收件匣"中有過多的信件，將影響登入時的速度（Webmail由大家共用的伺服器負責，一般收信軟體由個人電腦執行這些動作）。

根據我們的經驗，若能將信件依照年份或事項分類建立信件匣，甚至使用者信件非常大量時，可以每月建立新的信件匣，如此將閱讀過後需保留的信件放至新建立的信件夾，將可有效改善登入的速度。

改善登入的速度只需要執行三個步驟，

步驟一：建立新的信件匣，如圖二、三、四

圖二

圖三

圖四

步驟二：按重新整理後可看到新建立的信件夾，勾選需要搬移的信件，將信件放入新的信件夾中，如圖五。

圖五

步驟三：此時在原信件夾中之信件會被標示成已刪除，需執行"清除已刪除"之動作，如圖六。

圖六

透過上述的三個步驟，盡量保持少量的信件在收件夾中，將可減少在登入時所需等待的時間。

目前計資中心所使用的Webmail為一套開放源碼的系統：Horde IMP。實際上許多國內外知名的學校、ISP也都是採用此套系統再自行客制化，如MIT [1]、Stanford[2]、Yale[3]、NYU School of Medicine[4]…等。由於此套系統在支援中文性方面不是相當完善，部份也是由於網路上許多信件寄送程式未遵守標準格式，造成在少數的情況下，瀏覽信件會顯示亂碼。

而計資中心未採用目前市面上發行的商業版本Webmail的原因之一為經費上的考量，商業版本Webmail多以帳號數量收費，臺大擁有的教職員工帳號約一萬五千個、在校生帳號約三萬個、校友帳號約四萬多個，如果採用商業版本Webmail，將會產生龐大的經費負擔。此外，目前商業版本Webmail能否容納如此多數量的帳號，以及是否擁有比臺大更大規模的建置經驗，是我們需考量的因素，也是我們選擇Horde IMP的原因。最後，還是要大力讚揚與感謝此套開源系統horde IMP，不僅免費也趨於穩定。

參考資料：
[1] https://webmail.mit.edu/
[2] http://www.stanford.edu/services/webmail/
[3] https://www.mail.yale.edu/
[4] https://imp.med.nyu.edu/